Howdy Houston

8월 18일 2021-2022 학기가 시작된다. 8월이 되면 학기 시작을 준비하는 여러 일들이 이어지게 된다. 학생 등록, 준비물, OT 등등이다. 수업은 직전 학기 마지막에 미리 신청을 다 해두고 최종 확인만 하게 된다. 등록은 신규 등록, 전학, 정보 업데이트로 구분되는데 우리는 그대로 가는거라 학생 정보 업데이트만 한다. 이 업데이트의 기본은 학생 거주 주소 확인이 가장 크고 건강 정보와 여러 동의사항들을 체크하는 것이다. 주소 확인은 사이트 입력하고 그 증빙자료를 내야한다. 전기/수도/가스 같은 utility bill 중 하나를 업로드하면 된다. 그리고 ISD의 전반적인 일정표가 올라온다. 우리 ISD에 있는 모든 학교는 다 같은 일정표를 가지고 움직이기 때문에 계획을 세우는데에 도움이 된다. 학..

막내의 중학교 생활의 시작을 알리는 첫 행사인 Bobcat camp가 열렸다. 학기 시작 전주에 오픈하여 학생들을 준비시키고 교실, 담당 선생님들을 잠시 만나볼 수 있게하는 일종의 오리엔테이션 같은 이벤트로 우리는 camp라고 부른다. 한국과 같이 여기도 학군으로 불리는 구역이 정해져 있어서 다른 구역으로 이사를 가지 않는다면 초등학교를 같이 다닌 아이들은 고등학교까지 같이 간다. 미국에 오고서 이사를 한번 했지만 같은 구역내에서의 이동이라 학교가 변하지 않고 그대로 유지되었다. 그래서 막내는 둘째 오빠가 다녔던 중학교에 들어가게 된다. 둘째는 7학년으로 시작했었는데 그때는 다른 일정과 겹쳐 참여하지 못했다. 오늘은 막내 일정에 맞춰 하루 휴가를 내고 같이 갔다. 이 행사의 중심은 6학년에 있다. 초등에..

드디어 기나긴 여름 방학이 끝나간다. 우리 ISD의 가을학기 개학은 8월 18일 학교에서는 Back to school 이라고 개학안내들이 오기 시작한다. 5월말부터 시작된 긴 여름방학 기간에는 몇개의 이벤트가 있는데 중요한건 학교 등록이다. 우리는 계속 같은 구역에 있기때문에 별도의 학생 정보 업데이트 안내가 온다. 아이별로 주소 변경 같은 것들을 확인하는 스텝으로 온라인으로 업데이트하면 된다. 그리고 중요한 것은 학교 준비물인 supply list 큰아이, 둘째는 고등이라 그닥 중요하지 않지만 이제 중등이 되는 막내는 중요하다. 초등학교때는 학부모회인 PTA에서 일괄 구매가 가능했다. COVID-19 전에는 중학교 PTA에서도 구매를 했던 걸로 기억하는데 이번에는 각자 구입해서 준비해야한다. 막내가 갈..

막내가 초등학교를 졸업했다. 3학년때 이민와서 3년을 잘 다니고 이제 6학년 중학생이 된다. 미국 학제는 한국과 달라서 (어떤 주는 한국과 동일함) 초등이 5학년까지다. 아직 애기들이 다음 학기부터는 중학생이 된다. 한국이었으면 교복 맞춘다고 법석이었을텐데 그런게 없으니 큰 차이도 못느낀다. 수요일 zoom 으로 각 클래스별 졸업식을 했고 (완전 간단하게 졸업장만 주는), 목요일엔 마지막 등교를 하고 기나긴 여름방학에 들어간다. 아쉬움에 학교에서 설치한 졸업 사인 보드와 사진이나 찍자고 퇴근후에 아이와 함께 학교를 찾았다. 소니 2470GM과 시그마 85 DG DN 을 가지고 갔으나 오늘은 완전 더운날... 렌즈를 교체하기도 힘들어 그냥 2470GM으로만 촬영했다. 이젠 다시 올일이 없어진 초등학교.....

막내의 초등 졸업 시즌... 이번학기는 대면 제한을 하고 있어서 졸업식도 zoom으로 간단하게 한다. 졸업식날 각 클래스별로 시간을 정해 zoom으로 졸업장을 주는 것만 보여준다. 작년보다는 조금 나은 상황이지만 역시나 아쉬움은 남는다. 그 아쉬움을 달래줄 이벤트를 학교 PTA (학부모회)에 열여줬다. Pool party 인데 참여하고 싶은 아이들만 별도로 신청해서 2시간정도 풀에서 놀게하는 이벤트이다. 우리가 사는 커뮤니티의 풀에서 하기에 멀지도 않아서 미리 신청하고 돈을 보냈다. 막내는 몇일전부터 예약했냐고 계속 묻는다. 집에서만 입는 수영복이 좀 그래서 다시 맘에 드는 걸로 주문하고 단단히 대비한다. 다른걸 그렇게 해보지 딸.... 친하게 지내는 아이들 모두 다른 곳으로 이사가지 않는 한 다시 중학..

큰 아이는 고등학교에서 Choir 프로그램을 하고 있다. 미국와서 고등학교에 들어갈 때 가장 기초 class인 CORO에서 시작했는데 11학년이 되면서 도전해보라고 해서 오디션도 보고 꾸준히 활동을 해서 Chorale class 로 올라갔다. 잘 해야한다는 부담감을 가지고 있는 아이에게 더 큰 부담을 준건 아닌가 싶기도 하지만 도전해보고 꾸준히 하는 것도 중요하다는 걸 알게 해주고 싶었다. 다행스럽게 큰아이는 투덜거리면서도 잘 해준다. COVID-19 펜데믹 이후 1년 넘게 학교에서의 모든 행사를 하지 못했다. 매년 정기적으로 하는 이벤트도 모두 중지되었었다. 학년이 마무리되는 시기인 요즘 spring 콘서트와 contest가 있는데 이것도 live-in은 제한한다. 그런데 그 연습을 위한 모임은 오픈을..

초등학교 등하교는 스쿨버스, 도보, 자차 이용 등으로 나눌 수 있다. 학기가 시작되면 등하교 방법에 대해서 제출하는데 스쿨버스는 학교를 기준으로 1.5 마일 이상 거리가 되어야 이용할 수 있다. 그 이내의 거리에 있는 아이들은 걷거나 자전거를 타거나 자차로 등하교하게 된다. 주된 등하교 방법이 등록되고 아이들 가방에 등하교 정보가 담긴 택을 달아 확인하게 해준다. 우리집은 거리가 좀 있기 때문에 기본적으로 스쿨버스를 이용한다. 그래도 차량을 이용할 수 있으니 각 아이들별로 고유 번호를 준다. 차로 픽업을 할 때는 이 번호표를 차앞에 두면 확인하고 아이를 데리고 나오는 시스템이다. 초등학교 bell schedule은 아침 8:25에 시작하고 8:00 부터 학교문을 열어준다. 시간이 이렇다 보니 아침 우리집..

10월이 시작되었다. 학교는 첫 6주 텀을 마무리하고 다음 텀으로 넘어갔고 회사는 80% capcaity를 유지했었다. 다음주부터는 100% capacity, 즉, 정상으로 돌아간다. 열체크와 마스크는 계속 실시하고 외부인이나 출장을 갈 경우엔 자가 진단을 하고 승인을 받아야 한다. 이번주까지는 4일출근이라 거의 모든 직원들이 사무실로 돌아와 근무를 하는데 조용하던 사무실이 시끄러워졌다. 당분간은 출퇴근으로 인한 피로함이 쌓일 듯 싶고, 적응에는 시간이 좀 필요할 것이다. 텍사스의 확진자는 줄었으나 그래도 일정 수준이 유지됨을 보여주고 있고 우리가 있는 카운티는 줄어드는 추세를 보이고 있긴 하다. 그래도 안심하긴 아직 이르다. 고등학교는 대면 수업으로 돌아오는 아이들이 늘어났다고 하는데 우리 아이들 학교..

8월 19일 새로운 학기가 시작되었다 (COVID-19로 인해 한주정도 늦게 시작). 학기가 시작되면 휴일, 방학 등을 포함한 일년 일정표가 나온다. 6주단위로 텀이 돌아가는데 그 일정과 연방, 주정부 휴일들을 포함한 전체를 볼 수 있어서 냉장고옆에 붙여두고 늘 확인한다. 휴가를 잡거나 여행을 계획할 때도 이를 참고하여 미리 준비할 수 있어 편하다. 학교를 빠지는 것에 대해서 좀 민감하다. 하루, 이틀정도의 결석은 인정이 되지만 그 이상이 될 경우엔 추가적인 서류 (병원 진단서 등)이 있어야 인정된다. 그러나, 일주일이상이 될 경우엔 거의 어렵다고 보면 된다. 긴 여행 등이 있을 경우 방학이나 휴일기간을 이용하라고 한다. 비자 등 특별한 사유가 있을 경우엔 협의해서 조절할 수 있는데 그외에는 거의 인정받..

COVID-19 의 시대 이 강력한 바이러스가 일상 생활을 크게 바꾸어놓았다. Flu 처럼 공존해야 하며 생활 패턴도 변해야 하는 것이다. 우리 아이들이 다니는 학교는 Katy ISD (Independent School District)에 속해있는데 학교 역시 많이 변했다. 학교 시스템에는 여러가지가 있는데 그중에 급식에 대한 이야기이다. 미국의 급식은 기본적으로 무료가 아니다 (지역마다 다르겠지만 우리는 그렇다). 소득이나 기타 조건에 따라 신청해서 자격이 되면 지원을 받을 수 있기도 하다. 학교에 등록을 하고 입학을 하면 아이들은 자신의 번호를 받게 된다. 이 번호는 졸업할 때까지 (또는 다른 지역으로 옮길 때까지) 유지되는데, 모든걸 이번호로 다 할 수 있다. Pay N' Go 라는 시스템을 별도로..