Howdy Houston

미국 중, 고등학교에서는 fine art 과목을 수강해야 한다.예, 체능 관련된 과목들로 필수적으로 해야하는 것들이기에 신중하게 선택하게 된다.초등학교때는 이것저것해보다가 중학교가서는 한두개 정도로 줄여서 하고 (그 이상하는 경우도 있고), 고등학교가면 거의 하나로 정해서 4년간한다.막내는 초등때까지는 하지않다가 5학년때 6학년 중학교 과목 신청할 때 오케스트라를 하겠다고 한게 시작이었다.중학교들어가서 활을 잡았고 튕기는거부터 하다 조금씩 늘었고 고등학교 가서도 그대로 오케스트라를 한다. 오디션을 해서 클래스가 정해지고 그에 맞게 수업시간도 조절된다.가을학기에는 세번의 콘서트가 있어서 부모들은 그 시간에 맞춰 아이들 연주를 들을 수 있다.막내 학교의 오케스트라는 이번 가을 학기에 가을 콘서트, Hallo..

오피스 엔지니어로 일하다보면 출장 갈일이 극도로 없다.2022년 이직하고서 다닌 곳에서는 한번도 출장으로 나간적이 없었기에 한동안 유지했던 항공사, 호텔 tier도 다 사라진 상태다.개인적인 욕심에 한번 정도는 더 이직을 하려고 했었다.그게 2024년이 될줄은 몰랐지만 기나긴 고민 끝에 이직을 하고서 가게된 첫 출장이다.출장이라는 이름이지만 본사에 있는 팀을 만난다는 의미가 있다. 우리 회사의 본사는 시카고 근교 Des Plaines라는 곳에 있다.Process technology가 메인인 곳이라 관련된 연구/개발 시설도 있어서 꽤 규모가 큰 캠퍼스와 같은 느낌이다. Oil, Gas, Chemical 은 휴스턴에 산업이 잘 구성되어 있어서 Hub 오피스를 휴스턴에 두기도 하지만 메인은 이곳에 위치하고 있..

2023년을 마무리하고 또 새로운 일년이 주어졌다. 365일을 주기로 계속 시작한다고 보면 일상이라 여겨지지만 나에게는 큰의미가 있는 한해가 된다. 희년, Jubilee라는 50년이 되는 해기 되기 때문이다. 성경에 나오는 희년은 안식년 (7년 주기)이 7번 지난 50번째 되는 해로 휴경, 해방, 채무 변재 등 회복의 의미가 있다. 물론 교회 또는 유대교의 절기상으로 희년은 있겠으나 내 개인적인 희년이 되는 의미가 있는 해가 2024년이다. 교회에서는 12월 31일 송구영신예배, New year's eve service 를 드린다. 미국교회에는 없는 한국교회만의 특징으로 COVID-19를 지나고 다시 새롭게 시작한 2023년을 돌아보고 2024년 새로운 한해를 감사로 준비하는 의미가 있다. 예배후에는 교..

https://texas-mecheng.tistory.com/324 National Junior Honor Society 미국에서 학교를 다니다보면 엄청 다양한 활동의 기회가 있음을 알게된다. 대학 1학년인 큰아이, 11학년인 둘째, 7학년인 막내를 통해서 미국 초, 중, 고, 대학에 대해서 조금씩 배워가고 있다. 이 texas-mecheng.tistory.com 막내가 8학년때 하는 활동 중에 NJHS, National Junior Hono Society 가 있다. https://www.njhs.us/ NJHS National Junior Honor Society www.njhs.us 중학생들을 대상으로 하는 프로그램으로 (고등학생은 NHS) 일정 조건이 되는 아이들에게 기회를 주고 참여하게 한다. 실..

10월엔 핼로윈이 있는 달이다. 우리에겐 큰 의미없는 이벤트이지만 학교를 비롯해서 여러 곳에서는 잠시 즐기는 시간을 많이 가진다. 작년에 이어 올해에도 막내가 있는 오케스트라에서는 다른 중학교 팀과 고등학교 팀이 함께 연주회를 한다. 이번엔 Masquerade Seranade로 원하는 코스튬을 하고 참여한다 (물론 안해도 된다). 평소에는 자기 학교 클래스에서 연습하고 하루전엔 연주할 고등학교 홀에서 다 함께 맞춰보는 일정으로 준비한다. 막내 학교에서는 4개 팀, 다른 중학교에서는 2개 팀, 고등학교에서는 5개팀이 참여한다. 연주할 장소는 아이들이 중학교를 졸업하면 진학할 고등학교의 아트센터 홀이다. 작년에는 그냥 검은색 드레스만 입고 나갔는데 올해는 친구와 컨셉을 맞춰 준비했다. 컨셉은 Winne th..

1994년 지어진 우리집은 집을 중심으로 앞과 뒤로 야드가 넓게 있고 앞 야드에는 큰 상수리나무 두개가 있는 형태의 전형적인 텍사스 스타일의 하우스이다. 집도 여러 종류가 있으나 우리는 한국으로 얘기하자면 단독주택인 셈이다. 면적은 총 7,000 ft2 정도 되고 집은 2,700 ft2, 앞과 뒷 야드가 4,300 ft2 이다 우리집이 지어진 시기와 이 구역의 집들은 거의 비슷하다 (크기의 차이는 있지만 형태가 그렇다). 2000년대 이후 그리고 새롭게 형성된 커뮤니티들을 보면 야드 면적을 줄인 형태가 많다. 처음 이런 주택을 지을 때는 빌더라는 건축업자 또는 사업자들이 구역을 정해 집을 짓고 분양을 한다. 이후 운영까지 하거나 운영을 하는 전문 업체가 넘겨받아 커뮤니티 관리를 한다. Homeoners ..

얼마전부터 많이 접하는 뉴스중의 하나가 국경 지역의 난민들, 카라반들에 대한 것이다. 멕시코과 국경을 맞대고 있는 텍사스, 애리조나, 캘리포니아는 각각 저마다의 정책이 있지만 국경에 대한 부분은 연방에서 주도한다. 땅으로 이어지는 애리조나와 캘리포니아는 거대한 장벽을 세웠고 리오그란데 강을 경계로 하는 텍사스도 일부는 장벽을 세웠다. 뉴멕시코 여행을 계획하면서 긴장하게 했던게 국경지역을 담당하는 Border partol이다. 우리야 별 문제는 없는데 괜한 긴장감이 있다고나 할까.. 신분증과 영주권카드를 챙겨서 나간 여행이다 (사실 이건 기본인데 괜히 한번 더 신경쓴). El Paso 는 The Pass라는 뜻의 텍사스 도시이다. 60 - 70만명 정도가 거주하는 텍사스에서 6번째로 큰 도시이고 멕시코의 ..

White sand national park를 둘러보고 하루를 쉬어갈 곳으로 정한 곳은 텍사스 주경계와 가까운 Las Cruces 라는 곳이다. 영어로는 The cross란다. 뉴멕시코, 텍사스, 캘리포니아 지역이 예전에는 멕시코 영역이었고 그전에는 스페인 식민지였기에 영어와 더불어 스페인어를 쉽게 접할 수 있게된다. White sand national park에 가까운 곳에도 주로 이용하는 힐튼 계열 호텔들이 몇개 있지만 계획한 동선으로는 더 이동을 해야하는 곳들이라 정한게 이 타운이다. 돌아볼만한 곳이 있을까 하고 찾아보다 나온게 바로 Billy the Kid라는 인물과 관련된 Messila 라는 타운이다. 서부 개척 시대였던 1800년대를 배경으로 하는 여러 드라마, 영화들에서 들어본 듯 한 이름이..

텍사스의 더위가 점점 심해지는 5월이 되면 방학이라는 엄청난게 다가온다 (거의 두달 반을 집에 있어야함). 대학은 5월초에 마무리되었고 고등학교는 중순 Final test, 중학교 역시 중순에 마무리를 한다. 막내가 활동하는 오케스트라는 수업과정 중의 하나이고 다른 과목들과 달리 테스트를 Concert로 하게된다. 5월에 concert를 한다는건 학기가 끝난다는 얘기다. 2022-2023 학기의 끝을 알리는 Final concert가 중학교 카페테리아에서 열렸다. 이 concert는 각 팀별 연주에 더해서 8학년의 졸업을 축하하는 자리이기도 하다. 특히 이번엔 지도하는 선생님의 마지막 concert다. 이번 학기를 끝으로 학교를 퇴직하기 때문인데 막내도 엄청 아쉬워한다. 중학교에 있는 4개 팀 (Firs..

미국에서 학교를 다니다보면 엄청 다양한 활동의 기회가 있음을 알게된다. 대학 1학년인 큰아이, 11학년인 둘째, 7학년인 막내를 통해서 미국 초, 중, 고, 대학에 대해서 조금씩 배워가고 있다. 이번엔 National Junior Honor Society (NJHS)라는 활동에 대한 이야기이다. NJHS는 중학생을 대상으로 하는 학생활동이다 (상위개념으로 NHS, National Honor Society라는건 고등학생을 대상으로 함). 7학년 (8학년으로 올라가는)을 대상으로하는 경우가 많은데 학교에 따라서 좀 다른 경우도 있다고 한다. 아무나 원한다고 할 수 있는건 아니고 일정 조건 (성적)이 되는 학생들 대상으로 추천으로 가입된다. 이 조직은 1929년 NASSP (National Associatio..