Howdy Houston

2023년 5월 11일 연방정부는 공식적으로 COVID-19의 Public health emergency 상황을 종료했다. 즉 이젠 완전 정상 상태로 돌아간다는 말이다. 물론 건강, 위생 등 일상적으로 했던 것들은 유지되고 관련 증상이 있어도 감기, 독감처럼 관리하게 된다. 이에 따라 3년넘게 운영했던 회사의 COVID-19 task force 팀도 업무를 종료하고 관련된 Protocol, Procedure 역시 이젠 유효하지 않게 된다. 미국, 멕시코, 캐나다 오피스 모두 해당되고 각자 자신의 건강 상태를 체크하고 이상있을시에는 보고하고 집에서 일하면된다. 2019년 12월부터 시작되어 3년 넘게 우리의 삶을 모두 바꿔놓은 것들이 이젠 다시 회복되어야 할 시기가 되었다. 작년부터 이미 일상에서는 느끼지..

White sand national park를 둘러보고 하루를 쉬어갈 곳으로 정한 곳은 텍사스 주경계와 가까운 Las Cruces 라는 곳이다. 영어로는 The cross란다. 뉴멕시코, 텍사스, 캘리포니아 지역이 예전에는 멕시코 영역이었고 그전에는 스페인 식민지였기에 영어와 더불어 스페인어를 쉽게 접할 수 있게된다. White sand national park에 가까운 곳에도 주로 이용하는 힐튼 계열 호텔들이 몇개 있지만 계획한 동선으로는 더 이동을 해야하는 곳들이라 정한게 이 타운이다. 돌아볼만한 곳이 있을까 하고 찾아보다 나온게 바로 Billy the Kid라는 인물과 관련된 Messila 라는 타운이다. 서부 개척 시대였던 1800년대를 배경으로 하는 여러 드라마, 영화들에서 들어본 듯 한 이름이..

초, 중, 고등학교를 관할하는 지역 교육청인 ISD에서 정한 필수예방접종 리스크가 있다. 각 학교에는 한국의 양호실개념의 Nurshing room이 있고 역시 간호선생님이 상주하는데 매 학년 시작할 때 각 나이별 (학년별) 맞아야하는 필수 옙방접종 확인서를 제출해야한다. 2022-2023 학기 기준 11학년인 둘째와 7학년인 막내도 역시 다 제출했는데 (막내는 맞아야할게 있어서 추가로 맞기까지 했음) 학기가 다 끝나가는 시점에 한번 더 제출하라는 안내가 왔다. 여기에서 5년째 다니는데 이런 건 처음 겪어보는데 아무튼 내라니 낸다. 그래서 다시한번 필수접종 리스트를 확인해봤다. 각 ISD에 Immunization clinic이 있고 매달 일정이 공지되어 방문하면 맞출 수 있다. 1 dose에 $15, 2 ..

텍사스의 더위가 점점 심해지는 5월이 되면 방학이라는 엄청난게 다가온다 (거의 두달 반을 집에 있어야함). 대학은 5월초에 마무리되었고 고등학교는 중순 Final test, 중학교 역시 중순에 마무리를 한다. 막내가 활동하는 오케스트라는 수업과정 중의 하나이고 다른 과목들과 달리 테스트를 Concert로 하게된다. 5월에 concert를 한다는건 학기가 끝난다는 얘기다. 2022-2023 학기의 끝을 알리는 Final concert가 중학교 카페테리아에서 열렸다. 이 concert는 각 팀별 연주에 더해서 8학년의 졸업을 축하하는 자리이기도 하다. 특히 이번엔 지도하는 선생님의 마지막 concert다. 이번 학기를 끝으로 학교를 퇴직하기 때문인데 막내도 엄청 아쉬워한다. 중학교에 있는 4개 팀 (Firs..

미국에서 학교를 다니다보면 엄청 다양한 활동의 기회가 있음을 알게된다. 대학 1학년인 큰아이, 11학년인 둘째, 7학년인 막내를 통해서 미국 초, 중, 고, 대학에 대해서 조금씩 배워가고 있다. 이번엔 National Junior Honor Society (NJHS)라는 활동에 대한 이야기이다. NJHS는 중학생을 대상으로 하는 학생활동이다 (상위개념으로 NHS, National Honor Society라는건 고등학생을 대상으로 함). 7학년 (8학년으로 올라가는)을 대상으로하는 경우가 많은데 학교에 따라서 좀 다른 경우도 있다고 한다. 아무나 원한다고 할 수 있는건 아니고 일정 조건 (성적)이 되는 학생들 대상으로 추천으로 가입된다. 이 조직은 1929년 NASSP (National Associatio..

뉴멕시코에 잇는 또 하나의 국립공원은 White Sands 이다. 1933년 국립기념물, National Monument로 지정되었고 2019년 국립공원이 된 미국 국립공원의 막내이다. 뉴멕시코는 활량한 사막, 산맥 지대인데 특이하게 이지역에는 하얀 모래처럼 되어있다. 사실은 모래가 아닌 석고가루이고 한국의 서울보다 더 넓은 면적이다. 지리적으로 이곳은 분지이지만 아주 오래전엔 바다였단다. 융기현상으로 솟아올라 고원지대가 되었다가 다시 가라앉아 분지형태의 지형이 된 곳이다. 물에 있는 석고 성분들이 분지형태에 갇히고 물이 귀한 지역이기에 이 석고들이 굳어지고 바닥에 가라앉고 바람이 심한 현상탓에 풍화작용을 겪게되어 곱디 고운 가루가 되어버린 지형이다. 모래라면 뜨거운 햇살아래에서 더 뜨거울테지만 만져보면..

3월 봄방학이다. 일주일간의 방학을 기점으로 day light saving (서머타임)이 시작되기에 새로운 일년을 또 한번 맞이하는 느낌이 들기도 한다. 방학 직전까지 별다른 계획을 잡지 않았다. 매년 봄 방학, 여름 방학, 또는 Thanks giving 방학 시즌엔 어디론가 떠날 생각을 하는데 올해 여름엔 5년만의 한국 여행을 계획하고 있어서 모든 것을 최대한 줄이고 있었기 때문이다. 그런데 뭐라도 해야할 것 같은 생각이 들어 급히 일정을 잡은게 뉴멕시코였다. 4일정도의 짧은 일정에 무리없이 움직일만했고 두개의 국립공원이 있기에 한번 가보고 싶었다. 미국내에 63개의 국립공원이 있는데 뉴멕시코에는 그중에 두개가 있다. 그 두개를 모두 가보는 여행길이고 처음으로 두 아들은 집에 두고 떠나는 길이다. Ca..

정신차리고 보니 2022년이 끝나고 있다. COVID-19로부터 일상의 회복이 조금씩 이루어졌고 여러 큰 가정 이벤트들이 있었던 한해를 무사히 마무리한다. 성탄절을 시작으로 마지막 한주는 참 바쁘게 보내고 새로운 2023년을 시작한다. 송구영신 예배를 드리는 2022년의 마지막날 마지막 시간.... 새롭게 도입한 A7M3로 담아본 일상이다. 저녁 11시 함께 모여 지나온 한해를 돌아보고 다시 맞이할 한해를 성찬과 함께 준비한다. 예배를 마치고 나면 교회 주차장에서 인사와 Firework로 서로 축하고 격려하며 집으로 돌아간다. 일년에 몇번 없는 Fireworks 여유가 없는 상태인데다 순간지나가는 거라 담기가 만만치 않다. 간신히 몇장 건져본 사진들이다. 회사 휴일에는 뮤지엄구역에 있는 허먼 파크를 찾았..

출장지였던 피츠버그에서 가볼 수 있는 또 다른 역사지 중의 하나로 Fort Necessity 가 있다. 1754년 있었던 French & Indian 전쟁과 관련된 곳 중 하나이다. 북아메리카 (지금의 미국, 캐나다 지역)은 프랑스와 영국의 경쟁지였다. 1750년에 들어서면서 이 두 국가의 경쟁이 심화되었고 일부 지역에서는 서로 충돌하는 상황까지 치달았다. 오하이오 지역을 뉴프랑스 (캐나다)와 루이지애나를 연결하는 중요한 지역으로 여겨 프랑스군은 온타리오 호수의 나이나가라 요새에서부터 남, 서쪽으로 진입하여 영국인들을 몰아내고 자기의 영토로 주장했다. 그렇게 진군하면서 요새들을 건설했고 이를 알게된 영국은 조지 워싱턴 (미국 초대 대통령) 휘하의 원정대를 보내게 된다. 일종의 특사를 보낸 셈인데 1753..

벌써,,,, 연말이다. 12월이 되어버렸다. 한해를 마감하고 새로운 해를 또 맞이하는 여러 준비들을 하는데 연말 파티는 그중의 하나이다. 미국의 문화이기도 하고 이쪽 사람들이 이런걸 꽤나 좋아한다. 우리에게는 익숙하지 않고 오히려 불편하지만 말이다. 10월부터 "Save the Date" 안내가 오고 11월에는 등록을 한다. 어린 아이들이 있는 직원을 위해서는 Childcare 서비스가 있으니 이것도 미리 등록해서 준비해준다. 어른들을 위한 파티이다 보니 미성년 자녀를 같이 데리고 있을 수 없기 때문에 그렇다. 막내를 데려갈까 생각했는데 Childcare는 12세 이하의 아이들을 대상으로 하기 때문에 그냥 오빠들과 집에 두기로 하고 와이프만 등록했다. 네브라스카 오마하에 HQ를 두고 있는 회사이지만 사업..