Aspen, John Denver

미국에 영향력있는 아티스트들이 꽤 있는데 우리에게 많이 알려진 가수가 있다.

Henry John Deutschendorf Jr. 라면 아는이가 없을테지만 John Denver라면 아 ~~ 할것이다.

 

John Denver 는 1943년 뉴멕시코 로스웰 출신이다 (콜로라도 출신이 아님).

로스웰은 UFO 외계인 루머의 근거지로 알려진 작은 타운인데 아버지가 군 조종사였기에 이지역에서 태어났다.

군인이었던 아버지때문에 자주 지역을 옮겨 다녔고 그로 인해 정착하고 사람들을 사귀기 어려운 환경에서 자랐다.

애리조나, 앨라배마, 텍사스로 옮겨다니는 중 음악 활동을 했고 캘리포니아로 나갔으나 아버지가 다시 데려오기도 했었다.

텍사스 러벅에 있는 Texas Tech에 다니던 시절 포크 음악 그룹에서도 활동했고 1969년에 그룹에서 나와 솔로로 앨범을 발표한다.

지금도 그렇지만 미국의 음악인들은 여러 투어를 하면서 자신의 음악을 전하는데 덴버로 마찬가지로 이런 투어 활동을 하면서 자신의 영역을 넓혀간다.

1960년대말 1970년대 초를 기점으로 덴버는 절정의 인기를 맞게 된다.

우리가 많이 듣는 그의 노래가 다 이시기에 나온 것들이다.

소원했던 아버지와의 관계도 다시 회복하는 개인적인 삶은 물론 공적인 삶으로도 크게 성장한다.

환경에 관심이 많아 그와 연동된 활동도 많이 했다.

 

본인의 이름과 출생에 아무 관계가 없는 Denver라는 콜로라도 주도를 예명으로 하고 활동했는데 그는 생애에 콜로라도의 자연을 정말 좋아했다고 한다.

아버지의 영향으로 비행기도 좋아해서 자신의 비행기를 조종도 했으나 결국엔 1997년 그 비행기 추락으로 사망한다.

그가 노래한 Rocky Mountain High는 2007년 콜로라도의 주가로 지정되기도 할만큼 그의 콜로라도 사랑은 각별했다.

("Where the Columbines Grow" 라는 주가가 있지만 Second Official Song으로 그의 노래를 지정했다).

음악활동을 하던 때에도 아스펜에서 많은 시간을 보냈다고 하는데 이런 이유로 아스펜에 그를 기리는 공원인 John Denver Sanctuary 가 있다.

 

아스펜 타운 한쪽에 Aspen State Park가 있고 그 안쪽으로 조성되어있는 곳을 찾았다.

아이들은 누구인지 모르지만 콰이어 프로그램에서 불렀던 노래 몇곡을 기억한다.

서정적인 가사와 감성적인 멜로디는 당시 미국인들을 감동시켰는데 이런 스타일의 노래를 좋아하는 나에게는 여행 내내 John Denver의 노래를 틀었다.

 

한낮의 뜨거운 날에 찾은 공원은 한가로이 여유를 즐기는 사람들만 있다.

공원 안쪽으로 들어가면 John Denver Sanctuary 를 알려주는 다리가 있고 이 다리를 건너면 존 덴버를 기리는 공간을 만나게 된다.

그의 이름, 노래와 예쁜 꽃들로 조성한 작은 공간에서 그는 아직도 미국인들의 마음속에 자리하고 있다.

아스펜에 온다면 그리고 존 덴버와 그의 노래를 들어봤다면 한번쯤은 와서 느껴보는 것도 좋다.

미국스럽지않게 아담하게 꾸며진 공간은 그의 소박하고 자연을 사랑하는 마음을 같이 표현한 듯 싶다.

콜로라도를 사랑한 그, 그런 그를 사랑한 콜로라도...

자연 풍경과 환경만 생각하고 왔던 여행에서 또 다른 감동을 받게 된다.

그가 이름을 주도인 Denver로 하고 활동했는지를 알게하는 여행이 되었다.

 

Rocky Mountain High

"He was born in the summer of his 27th year
Coming home to a place he'd never been before
He left yesterday behind him, you might say he was born again
You might say he found a key for every door

When he first came to the mountains his life was far away
On the road and hanging by a song
But the string's already broken and he doesn't really care
It keeps changing fast and it don't last for long

But the Colorado rocky mountain high
I've seen it rainin' fire in the sky
The shadow from the starlight is softer than a lullabye
Rocky mountain high (Colorado)
Rocky mountain high (Colorado)

He climbed cathedral mountains, he saw silver clouds below
He saw everything as far as you can see
And they say that he got crazy once and he tried to touch the sun
And he lost a friend but kept the memory

Now he walks in quiet solitude the forest and the streams
Seeking grace in every step he takes
His sight has turned inside himself to try and understand
The serenity of a clear blue mountain lake

And the Colorado rocky mountain high
I've seen it raining fire in the sky
Talk to God and listen to the casual reply
Rocky mountain high (Colorado)
Rocky mountain high (Colorado)

Now his life is full of wonder but his heart still knows some fear
Of a simple thing he cannot comprehend
Why they try to tear the mountains down to bring in a couple more
More people, more scars upon the land

And the Colorado rocky mountain high
I've seen it rainin' fire in the sky
I know he'd be a poorer man if he never saw an eagle fly
Rocky mountain high

It's a Colorado rocky mountain high
And I've seen it rainin' fire in the sky
Friends around the campfire and everybody's high
Rocky mountain high (Colorado)
Rocky mountain high (Colorado)
Rocky mountain high (Colorado)
Rocky mountain high (Colorado)
Rocky mountain high (Colorado)
Rocky mountain high (Colorado)"