Howdy Houston

공항은 항상 설레임을 주는 이름이다. 여행이든 출장이든 어떤 것이든 공항을 간다는 것만으로도.. 상황에 따라 누구에게는 설레임, 아쉬움, 그리움, 피곤함, 긴장감 등 다양한 모습들이 보여지는 곳이기도 하다. 업무로 가는 출장길의 공항은 피곤함이 더 많이 느껴진다. 출장길이어도 예전엔 설레임이 있었지만 요즘엔 익숙해져서인지 나이가 들어서인지 모르지만 피곤함이 더 느껴진다. 하루종일을 비행기타고 다음날 아무렇지 않게 일하던 때가 있었는데 이제는 그렇지 않다. 직항이 있는 구간은 그나마 나은 상황인데 이번에 가는 곳은 환승을 해야하기 때문에 6시간이 넘는 여정을 왕복해야하기에 더 그렇다. 우리집 휴스턴공항 국내선은 완전 평상시와 같은 상황이다. 여행이라면 가족과 함께 설레임이 가득하겠지만 혼자 가는 출장길은 ..

올해 마지막 출장이 될 듯한 동부 출장 버팔로와 시러큐스를 들러야하는 Audit 일정이다. 다른 업무와 달리 Audit은 일정이 빡빡하기 때문에 여유가 없다. 이번에는 2일을 버팔로에 있는 업체, 하루를 시러큐스에 있는 업체를 해야한다. 버팔로에서 사러큐스까지는 3시간정도를 운전해야 하는 거리라 이에 따른 부담도 같이 생긴다. 휴스턴에서 시카고를 거쳐 버팔로에 도착해 이틀의 일정을 마치고 밤늦게 시러큐스에 왔고 하루의 미팅을 잘 마쳤다. 늦게 끝났지만 다행스럽게 해가 아직 넘어가지 않아 다운타운과 조 바이든 대통령이 공부했던 시러큐스 대학을 잠시 들렀다. 시러큐스는 인구 14만명 정도의 작은 타운으로 1800년대 중반으로 거슬러 올라간다. 이시기에 개통된 운하와 철도를 바탕으로 발전하기 시작해서 주변의 ..

프로젝들이 계속 생기면서 더불어 일들도 많이 늘어나고 있다. 이번엔 Pump 구동을 위한 스팀 터빈이 있는데 선정된 업체의 평가를 위한 quality audit에 동행했다. 목적지는 Pittsburg (펜실베니아) 근교이다. 비행기로 3시간 거리로 다행스럽게 직항이 있다. 하루 미팅을 위해 편도 이동에 하루씩을 더 써야해서 3일간의 출장을 다녀오게 되었다. 출발하는 날의 루틴 공항 - 장기 주차 - 셔틀 이동 미국내 출장을 다니는 사람들의 기본 패턴이다. 택시나 우버를 이용하기도 하지만 사람과의 접촉을 최대한 줄이고 싶어 내차로 움직인다. 주로 이용하는 장기 주차장인 Ecopark 2 는 전체가 커버로 되어있다. 3시간까지는 $4.62, 24시간까지는 $6.47 의 주차료를 낸다. 3일간의 출장을 마치고..

일주일간의 버팔로 출장이 마무리되었다. 이젠 휴스턴으로 돌아가는 여정이 기다린다. 같이 출장을 떠난 동료가 주는 팁은 편도로 각각 예약하면 조금 더 괜찮은 시간대를 찾을 수 있단다. 왕복으로만 예약했었는데 생각하지도 못한 팁이다. 다음번에 한번 시도해봐야겠다. 돌아가는 여정은 다행스럽게 layover 시간이 짧으며 버팔로 - 워싱턴 - 휴스턴 구간으로 월요일 떠나온 여정과 같은 루트이다. 다만 버팔로 출발이 아침 08:15 항공편이기 때문에 일찍 준비한다. 다행스러운건 여긴 작은 항공기들 위주로 편성된 공항이라 붐비는 곳은 아니다. 호텔 Check-out은 앱으로 다 하고 메일로 Receipt를 받으니 나갈땐 카드키만 카운터에 남겨주면 된다. 호텔을 나설때면 항상 뭔가 놓고 가는 것 같은 심적인 압박감이..

출장 일정의 마지막날은 Gland Condenser 제작 업체와의 미팅이다. 프로젝이 시작되었고 작은 장비라 주기적인 미팅을 하지않기에 동행했다. 미팅은 오전에 끝났고 오후 시간이 비게 되었다. 뭘해야하나 하고 이런 저런 검색을 하다 발견한게 Old Fort Niagra 라는 300여년 역사지이다. 초창기 이 지역에 거주하기 시작한 프랑스의 이익을 보호하기 위해 만든 요새로 나이아가라 강의 하류, 온타리오 호수 입구에 위치한다. https://www.oldfortniagara.org/history Old Fort Niagara Support the Fort Old Fort Niagara is operated by the Old Fort Niagara Association, an independent, n..

둘째날 예정된 Inspection이 fail 되어 남은 일정이 취소되었다. 업체의 준비 부족과 자료간의 mismatch로 우리쪽 품질에서 dis-qualification 을 했고 참관하는 고객사 Inspector도 동의하고 일정을 연기했다. 내 업무는 아니지만 필요한 지원을 해주고 호텔로 복귀했다. Eternal Frame Falls를 잠시 둘러보고 바로 Niagra로 달렸다. 몇번의 버팔로 출장에서 이미 두번을 다녀왔지만 모두 해가 넘어가는 저녁때였기에 제대로 보기 힘들었었다. 해가긴 여름철이고 오후 비는 시간에 방문하는거라 좀더 여유롭게 볼 수 있게 되었다. 나이아가라 폭포는 미국 뉴욕주와 캐나다 온타리오주의 경계, 나이아가라 강의 끝쪽에 있는 세개의 폭포 그룹이다. 가장 큰 폭포가 우리가 흔히 얘기..

지구상엔 여러 신비한 현상들이 많이 있다. 이번 출장지에 있는 Eternal Flame 도 그중 하나이다. 버팔로 남쪽으로 Chestnut Ridge Park 라는 곳이 있다 (이공원은 이름처럼 언덕에 있는 밤나무에서 따왔다). 카운티에서 관리하는 많은 공원 중 하나인데 이 공원안의 트레일 코스로 Eternal Flame Falls가 있다. Eternal Flame Falls는 이공원안에 있는 작은 폭포이다. 이곳은 지하에서 소량의 천연 가스 (Shale 가스)가 세어나오는 구간이고 이로 인해서 불을 붙이면 외부에서 공급되는 연료없이도 타오르고 있다. 지질학적, 자원적 연구가 있었다는데 개발의 가치는 그리 크지 않았는지 지역의 반대가 심했는지 알 수 없지만 자원으로써의 개발은 이루어지지 않았다. 이렇게 ..

2020년 1월 이후 1년 반만에 출장을 가게되었다. COVID-19 백신과 함께 제약 조건은 있지만 국내 여행은 많이 풀려있다. 백신을 맞았다는 조건하에 PCR test 불필요, 마스크 착용 필수, 격리 불필요의 CDC 권고 사항을 따르고 있는 중이다. 뉴욕주 버팔로에 최근 시작한 프로젝의 협력 업체가 두곳이 있고 그 업체들과의 PIM (Pre Inspection Meeting)에 동행한 출장이다. 이런 미팅은 Quality 에서 주관하는 일인데 초기 셋업과 Spec. 확인을 위해서 종종 지원요청이 온다. 사전에 매니저에게 지원 요청을 하고 승인하면 일정을 같이 맞춰서 가게 되는 시스템이다. 일정은 3일간의 미팅이지만 이동에만 편도 하루씩 더 소요된다. 그래서 월요일 출발, 화/수/목 미팅, 금요일 복..