영주권자 신분 유지

지금도 많은 사람들이 미국에서의 생활 (유학, 이민, 주재원, 파견 등등)을 기대하며 도전하고 있다.

우리는 감사하게도 좋은 기회로 영주권자로 미국에서 살고 있으며 이제 이민생활을 시작한 초보들이다.

부딪히는 모든 것들이 다 새로운 일들이고 무엇하나 하려해도 조심하고 잘 찾아보게된다.

영주권자들은 미국내에서 많은 자유와 권리를 가지고 있지만 그에 대한 책임 (의무)도 동시에 가지게 된다.

이러한 사항들은 USCIS에서 제공하는 안내문에도 잘 나와있다.

 

https://www.uscis.gov/

중요한게 많지만 신분의 유지에 대한 부분도 있다.

이미 받았는데 뭘 이라고 할 수도 있지만 미국 시민이 되지 않는한 외국인으로 영주할 수 있는 권리만 주어진 것이기  때문에 신분을 유지하는 것도 중요한 일이다.

이민 신분의 증명은 그린카드라 불리우는 영주권카드 (I-551, Permanent Resident Card)를 항상 휴대하는 것이다 (만 18세이상은 반드시 휴대해야하고 이민관리국 직원이나 법 집행관의 요구가 있을시 제시해야 함).

영주권카드는 10년 유효 기간 (결혼이나 투자이민으로 인한 임시영주권은 다름) 이고 유효기간이 지나기전 재발급받아야 한다 (그런데 보통은 5년정도 되면 시민권신청을 한다).

이 카드는 미국 내에서 거주하며 일할 수 있도록 허가 받았음을 보여주는 것이며 해외 여행을 한 후 미국에 재입국할 수 있다.

 

궁금한 것은 신분유지에 대한 것인데,

USCIS에서는 영주권 신분을 취득한 후에는 미국 이민법에 의해 신분이 변경되지 않는 한 신분을 계속 유지할 수 있다고 안내하고 있다.

자격을 포기하면 상실되고 미국을 떠나 해외에 영구거주하면 역시 신분 포기가 된다. 즉, 미정부에서 신분을 포기할 것이다라고 판단할 근거를 만들지 말라는 것이다.

권고사항으로

- 일시적인 필요에 의한 여행이라는 상황을 증명 (학교, 임시업무, 가족 간호 등)할 수 있는 경우가 아니라면 장기간 미국을 떠나있지 말것. 1년이상 미국을 떠나 있을 경우 미국으로 귀국시 영주권카드를 사용할 수 없음.

- 귀국이 의도하지 않게 지연될 경우, 지연 사유를 설명할 수 있게 준비할 것

- 연방, 주 및 거주 지역의 소득세 신고서를 매년 제출 할 것

- 만 18세에서 26세의 남성일 경우 선발징병대상자로 등록 할 것

- 이사할 때 마다 10일 이내 USCIS에 새 주소를 등록 할 것

 

그리고 신분유지에 대해서도 안내하고 있다.

영주권자는 해외 여행을 할 수 있으며 일시적 또는 짧은 여행을 신분에 영향을 미치지 않는다.

그렇지만, 1년에 한번 미국으로 귀국하는 것으로는 신분을 유지할 수 없을 수도 있다고 명시하고 있다.

미국을 장기적으로 떠나 있거나 미국을 영구 거주지로 생각하지 않는다는 사실을 보여주는 방식으로 떠나 있을 경우 정부에서는 신분을 포기했다고 생각할 수 있다. (1년에 6개월에서 1년 동안 여행할 경우, 미국을 영구 거주지로 생각하지 않는다고 볼 수 도 있음).

해외에서 1년미만 거주할 경우 영주권카드를 미국으로 귀국하는데 이용할 수 있으나 12개월 이상 미국을 떠나 있을 계획이라면 I-131이라는 여행허가 신청서를 제출하여 출국전 재입국허가를 받아야 한다.

이 허가는 2년간 유효하고 재입국할 때 제시하여야 한다.

그런데, 이것만으로 귀국시 입국을 보장하지는 않는단다.

영주권자 신분을 포기할 것인지 여부와 관련없이 최소 181일 동안 해외에 있었을 경우 입국심사를 모두 받게된다고 안내하고 있다.

 

이제 막 미국 생활을 시작한 우리가 해외로 그렇게 오랜 기간 나갈 일은 없겠지만, 문제가 될 만 한 일은 만들지 말고 어쩔 수 없는 경우라면 그에 대한 대비를 잘 해두어야겠다는 생각이다.

특히, 요즘 같이 이민에 대한 제한이 많아지는 상황에서는 더더욱...